2.
2.1 Das Verwaltungsgericht kann Einspracheentscheide der kantonalen
Steuerverwaltung bezüglich der direkten Bundessteuer (Art. 140 Abs. 3 DBG) in vollem
Umfang überprüfen. Das Verwaltungsgericht stellt den Sachverhalt von Amtes wegen fest
(Art. 142 Abs. 4 DBG i.V.m. Art. 130 Abs. 1 DBG). Es gilt der Grundsatz der
Rechtsanwendung von Amtes wegen (Art. 143 Abs. 1 DBG). Das Verwaltungsgericht ist
demzufolge verpflichtet, auf den – unter Mitwirkung der Verfahrensbeteiligten –
festgestellten Sachverhalt die richtige Rechtsnorm, d.h. denjenigen Rechtssatz
anzuwenden, den es als den zutreffenden erachtet, und ihm diejenige Auslegung zu
geben, von der es überzeugt ist.