1. Das Verwaltungsgericht beurteilt als einzige kantonale Instanz Beschwerden aus
dem Bereich der Sozialversicherung (Art. 57 des Bundesgesetzes über den Allgemeinen
Teil des Sozialversicherungsrechts [ATSG; SR 830.1] in Verbindung mit § 77 des
Verwaltungsrechtspflegegesetzes [VRG; BGS 162.1] und § 12 des Einführungsgesetzes
zu den Bundesgesetzen über die Alters- und Hinterlassenenversicherung und die
Invalidenversicherung [BGS 841.1]). Die örtliche Zuständigkeit ist gestützt auf Art.