Vu les faits suivants:
A. C.________ est propriétaire de la parcelle n° 281 du registre foncier, sur le territoire de la commune d'Echallens. Ce bien-fonds a une surface de 3'150 m2. Il se trouve dans le périmètre du plan de quartier "Au Cormistaux/Pré de Cure/L'Arme blanche" entré en vigueur le 18 septembre 1996. Ce plan de quartier définit l'affectation de plusieurs parcelles dans un compartiment de terrain de plus de 3 ha délimité au nord par la route de Cossonay et au sud par la voie de chemin de fer du LEB. Les terrains voisins de la parcelle n° 281, dans le périmètre du plan de quartier comme de l'autre côté de la route de Cossonay, sont déjà construits.