L'accertamento può essere censurato, quindi, solo ove risulti manifestamente insostenibile o in aperto contrasto con gli atti (DTF 124 I 208 consid. 4, 174 consid. 2g, 123 I 5 consid. 4a, 121 I 114 consid. 3a, 120 Ia 40 consid. 4b).
a) Il primo giudice ha anzitutto accertato che durante l'inchiesta e l'istruzione formale, il ricorrente ha ammesso di avere soggiornato stabilmente in Svizzera, in particolare nel __________, tra novembre del 1994 e il giorno dell'arresto, senza essere al beneficio di un permesso di dimora.