La minaccia di un grave danno è data quando appare dalla dichiarazione fatta che il verificarsi dell'inconveniente dipende dal suo autore e tale prospettiva è atta a pregiudicare il destinatario nella sua libertà d'azione. La questione va decisa secondo criteri oggettivi e non sulla base della reazione del destinatario. La coercizione è illecita quando il mezzo o lo scopo è contrario al diritto o quando è sproporzionato rispetto al fine perseguito oppure ancora quando un mezzo di coercizione di per sé legale per conseguire uno scopo legittimo costituisce, viste le circostanze, un mezzo di pressione abusivo o contrario ai buoni costumi.