La misura non è una sanzione nei confronti dei genitori ma un modo per sottrarre il figlio a un pericolo altrimenti non evitabile (Epiney-Colombo, Il cittadino e l’autorità tutoria, pag. 175).
La misura di privazione della custodia parentale consiste nel togliere ai genitori il diritto di determinare il luogo di residenza e le modalità di cura del figlio, oltre a collocare in modo adeguato il minorenne presso terzi o un istituto (Meier/Stettler, Droit de filiation, 4ª ed., Losanna e Ginevra 2009, n. 1165-1166). I genitori conservano l’autorità parentale e quindi il diritto di avere relazioni personali con il figlio;