Il 5 giugno 2009 PA 1, a titolo personale e in rappresentanza di __________ e RE 1, ha segnalato alla CO 1 il danno alla vettura, chiedendone il risarcimento, stimato in “qualche migliaio di franchi” e di comunicare, nel caso il navigatore stradale non fosse stato importato da lei, il nome dell'importatore svizzero dal quale si era rifornita. Il 19 giugno 2009 essi hanno reiterato la richiesta. La venditrice non ha reagito.
C. Il 31 agosto 2009 RE 1 ha convenuto la CO 1 davanti al Pretore del Distretto di Riviera, chiedendo il pagamento di fr. 2823.65 oltre interessi al 5% dal 30 maggio 2009 (fr. 2638.35 per la sostituzione della parte superiore del cruscotto del suo veicolo e fr.