A. CO 1 ha lavorato per la società RE 1, come assistente di direzione dal 17 marzo 2009 al 30 settembre 2011. Il contratto di lavoro, di durata indeterminata, prevedeva un salario lordo di fr. 4500.– per tredici mensilità, aumentato a fr. 5240.– dal 1° marzo 2010. Il 7 marzo 2011 la lavoratrice ha dato alla luce un figlio, G__________, il quale, prematuro, è rimasto in ospedale fino al 15 aprile 2011. CO 1 ha chiesto e ottenuto che le indennità di maternità le fossero versate dal giorno in cui il figlio ha lasciato l'ospedale.
B. Ottenuta l'autorizzazione ad agire, il 10 agosto 2012