CDT del 18 giugno 1964 in re Co.). In altre parole, occorre che ci si trovi al cospetto di prestazioni basate sul diritto di famiglia (cfr. art. 328 CC).
Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale (DTF 106 IIa 292, cons. 3a) e la dottrina (cfr. Egger, Commento, n. 27 all'art. 328) ascendenti e discendenti, così come fratelli e sorelle si devono assistenza quando, senza questo aiuto, la persona assistita cadrebbe nel bisogno. Uno cade nel bisogno quando non è più in grado di mantenersi con i propri mezzi.