Nel caso di errore inevitabile - ossia quando l'autore non
sapeva e non avrebbe potuto sapere di agire illecitamente - l’autore non è
colpevole e il giudice deve dunque assolverlo (e non solo esentarlo da ogni
pena), poiché se anche una persona avveduta non avrebbe potuto evitare
l'errore, l'autore non ha colpa. Se al contrario l'errore era evitabile,
l’autore che avrebbe potuto evitarlo è colpevole, ma la sua colpa è ridotta,
per cui il giudice deve obbligatoriamente attenuare la pena (Messaggio
concernente la modifica della parte generale del codice penale del 21 settembre
1998, FF 1999 pag. 1667, pag. 1695).