1. Die Beschwerde wird dahingehend gutgeheissen, dass die angefochtene
Verfügung vom 7. Dezember 2016 aufgehoben und die Sache im Sinne der
Erwägungen zur weiteren Sachverhaltsabklärung und neuen Entscheidung
an die Vorinstanz zurückgewiesen wird.

2. Die Verfahrenskosten werden auf Fr. 500.-- (Gerichtsgebühr, Kanzleikosten
und Barauslagen) festgesetzt und der Vorinstanz auferlegt. Sie hat diesen
Betrag innert 30 Tagen seit Zustellung dieses Entscheides auf das Postkonto 60-22238-6 des Verwaltungsgerichts zu bezahlen.