Im Unterschied zum Kostendeckungsprinzip bezieht sich das
Äquivalenzprinzip nicht auf die Gesamtheit der Erträge und Kosten in einem
bestimmten Verwaltungszweig, sondern immer nur auf das Verhältnis von
Abgabe und Leistung im konkreten Einzelfall. Der Wert bemisst sich entweder
nach dem wirtschaftlichen Nutzen, den die Leistung dem Bürger verschafft
(nutzenorientierte Betrachtung aus der Optik des Leistungsempfängers), oder
nach dem Kostenaufwand der konkreten Inanspruchnahme im Verhältnis zum
gesamten Aufwand des betreffenden Verwaltungszweigs (aufwandorientierte
Betrachtung aus der Optik des Leistungserbringers).