Nach der Brockhaus-Enzyklopädie (erschienen 1974) handelt es sich bei der WIR-Wirtschaftsring-Genossenschaft um eine Vereinigung schweizerischer mittelständischer Unternehmen zur Förderung ihres Wirtschaftsverkehrs mit Sitz in Basel. Zwischen den Mitgliedern findet eine bargeldlose Kompensation von Guthaben auf Grund von Warenlieferungen und Dienstleistungen durch eigenen Rechnungsverkehr und eigene Kreditgewährung statt; die WIR-Zahlungsmittel (WIR-Check oder Buchungsauftrag) ähneln im Prinzip dem Postcheck. Durch diese Einrichtung bleiben die Zahlungsmittel in den Reihen der Mitglieder, und die Geschäftstätigkeit zwischen diesen wird gefördert.