2./ Dem Antrag der Beschwerdeführer, sie seien persönlich über ihre Beweggründe für
den Liegenschaftenerwerb zu befragen, damit sie sich in dieser Sache äussern
könnten, ist nicht stattzugeben. Im Steuerverfahren besteht kein Anspruch nach Art. 6
Ziff. 1 der Europäischen Menschenrechtskonvention (SR 0.101) auf eine öffentliche
Verhandlung (vgl. statt vieler M.E. Villiger, Handbuch der Europäischen
Menschenrechtskonvention, 2. Aufl., Zürich 1999, Rz. 399 mit Hinweisen). Zudem
äussern sich die Beschwerdeführer in ihrer Beschwerdeschrift ausführlich zu den
Beweggründen für den Kauf der Liegenschaften, weshalb eine Parteibefragung nicht
notwendig ist.