a) Im Verwaltungsverfahren gilt grundsätzlich die Untersuchungsmaxime. Die
Verwaltungsbehörden haben den rechtserheblichen Sachverhalt von Amtes wegen
richtig und vollständig zu ermitteln und die Beweise zu erheben (vgl. Cavelti/Vögeli,
Verwaltungsgerichtsbarkeit im Kanton St. Gallen, St. Gallen 2003, Rz. 589 mit
Hinweisen). Es sind indessen lediglich die von den Beteiligten angebotenen und leicht
zugänglichen Beweise über erhebliche Tatsachen aufzunehmen, wenn zur Wahrung
des öffentlichen Interesses keine besondern Erhebungen notwendig sind (Art. 12 Abs.
2 in Verbindung mit Art. 50 Abs. 1 VRP).