Le 10 avril 1992, le défendeur fit notifier à chacun des demandeurs un commandement de payer de 255'014 francs avec intérêts à 10 % dès
le 1er avril 1992, auxquels il a été fait opposition. Par décisions du 24
juin 1992, le président du Tribunal du district de Boudry prononça la
mainlevée des oppositions à concurrence de 147'000 francs et 104'000
francs plus intérêts à 5 % dès le 1er avril 1992 et de 1'837.50 francs et
1'299.95 francs, à titre d'intérêts pour la période de janvier à mars
1992.
Les demandeurs ont ouvert action en libération de dette par demande déposée au Tribunal cantonal le 30 juin 1992.