A. A une date indéterminée, mais dans le dernier semestre de 1989 ou le premier semestre de 1990, L., architecte et administrateur de X. SA, a entrepris des pourparlers avec la société A. SA au sujet de la construction d'un atelier mécanique et de bureaux pour le compte de cette dernière.
Le 13 août 1990, L. (sur du papier à en-tête de la société X. SA) a adressé à A. SA un devis estimatif pour la construction des futurs locaux qui devait se faire à Cornaux. Ce devis était destiné à permettre à la défenderesse de s'approcher des banques pour discuter le financement souhaité. Le coût de la construction était estimé à 1'500'000 francs (atelier 575 m2; bureaux et exposition 184 m2) (D.2/5).