Les vêtements retrouvés sur la rive, dans les heures suivantes, ne permettent pas de reconstituer avec certitude le déroulement des faits, mais accréditent encore l'hypothèse de l'accident.
Dans ces circonstances, on peut admettre – comme l'ont d'ailleurs fait l'Etat, la caisse de pension et l'assureur-accidents de D.X. – que celui-ci a disparu alors qu'il se trouvait en danger de mort et que son décès est très probable, ce qui permet la déclaration d'absence requise. La sommation imposée par la loi (art. 36 al. 2 et 3 CC) est intervenue et aucune des circonstances visées à l'article 37 CC (réapparition, nouvelle ou établissement de la mort) ne s'est produite.
3.