A. A la requête de N., à La Chaux-de-Fonds, une commination de faillite portant sur la somme de 15'214 francs plus intérêts et frais a été notifiée le 24 novembre 2001 à A.. Faute de paiement, le créancier a requis la faillite de son débiteur en date du 18 janvier 2002. Le 25 janvier 2002, les parties ont été convoquées à l'audience du président du Tribunal civil du district de La Chaux-de-Fonds du 4 février 2002. La citation mentionnait que si le débiteur justifiait du paiement, avant l'audience, de la somme de 17'568.80 francs, la poursuite serait éteinte.
Le mandataire du créancier a comparu seul à l'audience.