B. La caisse-maladie a mandaté le Dr B., spécialiste
en médecine interne et en rhumatologie, aux fins de procéder à une expertise médicale de l'assuré. Dans son rapport du 10 juillet 1995, l'expert a
posé le diagnostic de "douleurs de la jonction dorso-lombaire, posttraumatiques, chez un patient présentant des lombalgies préexistantes
sur la base de troubles statiques et d'une anomalie transitionnelle de la
jonction lombo-sacrée". Il a relevé que l'accident de circulation du 17
juillet 1994 avait entraîné une décompensation de lombalgies chroniques de
nature à majorer la symptomatologie que le patient présentait antérieurement depuis 1990 déjà.