A. F., née en 1963, est titulaire d'un diplôme d'architecte de l'EPFL. Licenciée pour des raisons économiques par le bureau d'architecte qui l'employait, elle a déposé le 10 mars 1994 une demande d'indemnité de chômage à partir du 1er avril 1994, qui lui a été accordée. Au mois de mai 1994, F. a été invitée par l'office de l'emploi à prendre contact avec le service de l'intendance des bâtiments afin d'être engagée, dans le cadre des mesures de crise, pour une durée de six mois à plein temps avec un salaire de 3'981 francs correspondant à l'indemnité mensuelle moyenne de chômage. Elle a rencontré le 18 mai 1994 D., un responsable de ce service.