Au terme de son interrogatoire devant le Président de l'autorité tutélaire du district de Neuchâtel, le 8 avril 2004 (D.9 ss), B.X. a été incarcéré à la prison de La Chaux-de-Fonds en raison du risque de collusion et du risque de récidive (D.12). De fait, l'adolescent a été placé en observation au sens de l'article 90 CP à la Maison de santé de Préfargier (D.13). Ce placement a pris fin le 24 avril 2004, date à laquelle son père est venu le chercher pour le conduire chez des parents exploitant un alpage, chez qui le jeune homme n'est resté que deux jours (D.25, D.27 et D.31).