Ni la doctrine, ni la jurisprudence n'ont fixé de limite claire entre le cas général, lourdement sanctionné au premier alinéa, et le cas privilégié du second alinéa de l'article 240 CP, soit entre le crime et le délit. D’après la pratique du Tribunal pénal fédéral, on ne peut exprimer cette limite en un montant précis, car cela reviendrait à méconnaître l'intention du législateur qui n'a rien prévu de tel dans la loi. Selon la jurisprudence, un cas de très peu de gravité peut être envisagé lorsque la falsification est aisément détectable ou que celle-ci porte sur un petit nombre d'objets d'une faible valeur nominale. Dans un cas d'espèce, le Tribunal fédéral a nié