La doctrine est floue sur la question de savoir si l'individu membre d'une association elle-même membre d'une fédération doit être considéré comme membre de la fédération à titre individuel. Les auteurs se bornent généralement à définir le membre par rapport à son investiture statutaire, se fondant sur le principe de l'autonomie de l'association pour affirmer qu'il appartient aux seuls statuts de déterminer à qui revient la qualité de membre (Sattiva Spring, Les fédérations à but idéal en droit suisse, thèse 1990, p.125 et ss.