Le mandataire
du défendeur a soulevé un moyen préjudiciel relatif à la recevabilité de
la demande, sous suite de frais et dépens. Le représentant de la demanderesse a conclu au rejet de ce moyen. Le défendeur a été invité à déposer
une avance de frais et averti que le moyen préjudiciel serait écarté à
défaut du paiement dans le délai. Les parties se sont ensuite exprimées,
puis, dès l'instant où
elles n'avaient plus de preuves à déposer, les débats ont été clos en ce
qui concerne le moyen préjudiciel, un jugement sur cette question devant
être rendu ultérieurement.
B. Par jugement du 5 décembre 1996, le premier juge rejette le
moyen préjudiciel.