En ne dissociant pas la part de frais et de dépens occasionnée
par l'audience du 7 octobre 1996 du reste des frais et des dépens, la
décision entreprise applique faussement l'article 207 CPC. Elle doit être
annulée. La cause sera renvoyée au premier juge, la Cour ne pouvant pas
connaître quelle est la part occasionnée par le défaut qui devra être
réglée par le recourant avant de pouvoir comparaître à une nouvelle
audience.
b) Le recourant se plaint également de ce que la décision
entreprise viole l'article 82 CPC. Il est vrai que cette disposition
impose au juge de rendre ses décisions par écrit sous forme d'ordonnance,
en indiquant sa motivation.