A la fin de sa maladie, il s'est présenté chez son employeur pour l'informer de sa guérison; il n'a toutefois pas repris le travail.
Le 29 décembre 1994, Q. a déposé une demande d'indemnité de chômage à partir du 26 décembre 1994. Le 18 janvier 1995, la Caisse Cantonale de Chômage l'a informé que son contrat de travail avait été "résilié en temps inopportun"; elle l'a formellement invité à offrir ses services à son ancien employeur. A réception de cette lettre, il s'est présenté chez I. SA, qui a considéré qu'il ne valait pas la peine qu'il reprenne le travail jusqu'à la fin du mois.