Dans la mesure où le travailleur pouvait également prétendre à des indemnités de l'assurance-chômage, les gains ainsi réalisés étaient communiqués à dite assurance au titre de gains intermédiaires. Par lettre du 31 mars 1994, R. a informé son employeur qu'il "démissionnait pour le 30 avril 1994 pour raison personnelle et surtout cause de maladie et santé".
B. Le 21 mai 1994, R. - qui n'était alors pas encore assisté d'un mandataire professionnel - a déposé devant le Tribunal des prud'hommes du district de La Chaux-de-Fonds une demande en paiement de 4'369 francs pour salaire, 3'936 francs pour heures supplémentaires, montants bruts, ainsi que 192 francs nets pour frais de déplacement.