A. X. a remis des locaux à bail à O. et à A. SA dont le prénommé est président du conseil d'administration. Les locataires ayant accumulé du retard dans le paiement des loyers, le bailleur s'est fait céder, le 7 avril 1994, par O. agissant à titre personnel et pour le compte de A. SA, une créance de 62'422 francs représentant une partie d'une créance de 180'000 francs contre S. "selon convention portant vente d'un brevet du 1er décembre 1993". X. a notifié cette cession au débiteur cédé le 7 avril 1994. Sans réaction de ce dernier, il lui a fait notifier un commandement de payer ce montant plus intérêts à 5 % dès le 7 avril 1994.