Au vu de ce qui précède, les frais de cassation seront laissés à
la charge de l'Etat.
Par ces motifs,
LA COUR DE CASSATION PENALE
1. Casse le jugement du 11 février 1997 du tribunal de police du district
de La Chaux-de-Fonds
2. Renvoie la cause au même tribunal pour nouveau jugement au sens des
considérants.
3. Fixe à 400 francs l'indemnité d'avocat d'office due par l'Etat à Me X. , avocat d'office du recourant.
4. Laisse les frais de cassation à la charge de l'Etat.
Neuchâtel, le 3 juillet 1997