A. Par jugement du 20 août 1996 rendu par défaut, S.
a été condamné par le Tribunal de police du district de La Chaux-de-Fonds
à une peine ferme de 45 jours d'emprisonnement et au paiement de 280
francs de frais. Ce jugement, sanctionnant des infractions répétées à
l'article 169 CP commises entre novembre 1994 et février 1996, révoquait
également le sursis dont était assortie une peine de cinq jours d'emprisonnement que ce même tribunal avait déjà infligée à S. le
19 décembre 1991. Dans le délai de dix jours de l'article 216 al.