E. Par mémoire du 29 novembre 2002, les cohéritiers de X. ont ouvert action devant l’une des Cours civiles du Tribunal cantonal, en demandant notamment qu’il soit constaté que le défendeur avait droit à 3/8èmes de la succession de B., dont l’actif brut était de 1'520'803 francs, mais en précisant que la part réservataire du défendeur portait sur 12,3 % (soit les 3/8 de CHF 385'200.00, correspondant aux biens propres et acquêts dévolus à la défunte lors du décès de son premier mari), subsidiairement 18,6 % (soit 3/8 de CHF 582'000.00, c’est-à-dire les biens propres et acquêts précités plus un ¼ en propriété, soit CHF 197'600.00) de l’actif net de la succession ouverte en 1996.