Si l'interprétation ne fournit pas de solution claire, la doctrine et la jurisprudence recourent à différentes présomptions. Dans le doute, le juge doit cependant opter en faveur du cautionnement, en raison du but protecteur de la législation édictée sur ce contrat (ATF 111 II 276, cons.2b). Engel le dit (op.cit. p.638) : ”Le cautionnement est réputé acte dangereux (cautionnement de café…)”. Ainsi, les déclarations de garantie faites par des particuliers seront plutôt considérées comme des cautionnements, à l'inverse des garanties bancaires ou en matière de contrats internationaux (ATF113 II 434, cons.2c).