Le 9 mars 1996, alors que les travaux étaient terminés depuis
plusieurs mois, N.SA a adressé à P. une lettre rédigée comme suit :
" Concerne : SOLDE DE TOUS COMPTES
________________________________
Monsieur,
Nous vous remettons un chèque de Fr. 73'000.-- à encaisser
auprès de la banque Y. .
A la remise de ce chèque, N.SA (V. et W.) est libérée de
toute créance envers M. P. et R. s.a.r.l.
Votre engagement en tant qu'actionnaire auprès de N.SA a
pris fin au 1er décembre 1995.
Nous vous remercions de votre collaboration au sein de
notre société.
En vous souhaitant plein succès pour votre avenir professionnel, nous vous prions d'agréer, Monsieur, nos cordiales salutations.