Dans un premier temps, l'épouse
a conclu au rejet de la demande reconventionnelle du mari. Elle s'est
ravisée lors d'une audience d'instruction tenue le 11 mai 1990 au cours de
laquelle elle a admis le principe même d'un divorce. Elle a confirmé sa
nouvelle position le 20 mai 1994 lorsqu'elle a été interrogée (D 224).
B. Le 23 août 1996, le Tribunal matrimonial du district de
Neuchâtel a rendu son jugement, qui comporte le dispositif suivant :
" 1. Prononce le divorce des époux B. et S. .
2. Condamne le défendeur à verser à la demanderesse, chaque mois
d'avance, une pension de Fr. 600.--, jusqu'au 31 décembre 1996.
3.