A. C. et N. se sont mariés le 22 juillet 1950. Deux enfants sont issus de leur union. Par jugement du 16 décembre 1980, définitif et exécutoire dès le 17 février 1981, le Tribunal matrimonial du district de Neuchâtel a prononcé la séparation de corps pour une durée indéterminée entre les époux C. , condamné le mari à payer à sa femme une pension mensuelle de 1'100 francs et ordonné la séparation de biens. B. Le 29 novembre 1993, C. a adressé au Tribunal matrimonial du district de Neuchâtel une demande en divorce.