Le 16 novembre 1990, il a rempli une soumission pour les travaux de maçonnerie du futur chantier C. . Préparée par G. , celle-ci se référait à la norme SIA 118, pour autant que les dix-sept articles des conditions générales de la soumission n'y dérogeaient pas. Ces derniers prévoyaient en particulier que les quantités demandées restaient approximatives, que la facturation serait établie à partir de métrés contradictoires et qu'aucun travail en régie ne pourrait être exécuté sans l'accord préalable de la direction des travaux. Sur cette base, le demandeur a chiffré ses prestations à 177'137.50 francs bruts.