Le 20 avril 1989, B. , par mandat de l'administration de la faillite, a communiqué à la Banque Y. qu'elle avait "décidé de refuser la rétrocession que vous proposez" et que sa créance serait diminuée de
391'667 francs à titre de dommages et intérêts, le préjudice correspondant
au montant de l'effet de change. Il relevait que la créance de fond de la
masse en faillite était prescrite selon le droit américain depuis la fin
de l'année 1988; qu'il appartenait à la Banque Y. , cessionnaire d'une créance
remise en garantie d'un crédit, d'agir à l'encontre du débiteur avec toute
la diligence et la célérité nécessaire;