Le 17 novembre 1995 et le 24 juin 1996, R. a requis la vente des biens saisis. Le 11 juillet 1996, par le truchement de son avocat, la créancière a exigé de l'office des poursuites qu'il procède à la réalisation forcée des biens en question et, au besoin, à des saisies complémentaires. Le 16 juillet 1996, l'office des poursuites du Locle a décidé de suspendre jusqu'à la fin de l'année courante les poursuites dirigées contre F., se basant sur un certificat médical délivré le 31 mai précédent par le Dr M., cardiologue à La Chaux-de-Fonds, et sur un avis d'hospitalisation du débiteur au CHUV à compter du 25 juin 1996. B.