défaut peut affecter la qualité matérielle de la chose, sa qualité juridique ou encore
sa qualité économique. Le défaut est matériel lorsqu'il touche aux propriétés
physiques de la chose ; on parle alors de "défaut" au sens technique, par exemple
dans le cas d'une infiltration de mazout découverte dans le sol après le transfert de
propriété ayant contraint l'acheteur à procéder à d'importants travaux
d'assainissement (ATF 107 II 161 = JT 1981 I 582). Il est qualifié d'économique
lorsqu'il affecte le rendement et les revenus produits par la chose.