Le Tribunal fédéral interprète restrictivement cette formule très générale, en
précisant que l’auteur n'abuse de son autorité que lorsqu'il use de façon non permise
de ses pouvoirs officiels, c'est-à-dire lorsque dans l’exercice de sa charge, il dispose
de ces pouvoirs - avec effet obligatoire - en dépassant les limites de ce qu’ils lui
permettent. Il y a aussi un tel abus lorsque le fonctionnaire, bien que poursuivant un
but légitime, use pour l'atteindre de moyens de contrainte disproportionnés aux
circonstances (ATF 113 IV 29 = JdT 1987 147 consid. 1).