A nouveau, la Convention ne donne pas de définition de ce que peuvent être des
mesures à « caractère provisoire ». L'article 12 a été inspiré par le besoin d’assurer
la protection d’enfants se trouvant dans un État étranger du fait d’un séjour d’une
durée limitée (par ex. en vacances, pour une courte scolarité, pour les vendanges,
etc.). Par ailleurs, certains États avaient manifesté la préoccupation selon laquelle,
sans qu’il y ait à proprement parler urgence entraînant l’application de l’art.