Les variantes libres, dues à
la seule initiative du soumissionnaire, peuvent porter tant sur la conception
que sur l’exécution du marché, quelle que soit la portée des modifications
techniques qui, en cas d’acceptation, seraient apportées au projet de base.
La variante libre n’est pas limitée à l’objet décrit par le cahier des charges,
mais au but poursuivi par le pouvoir adjudicateur (Roland Hürlimann,
Unternehmervarianten - Risiken und Problembereiche, DC 1/1996, p. 3 s.).