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A. X., Bauingenieurbüro, ist seit dem 1. Januar 1995 im Sinne von Art. 17 der
Verordnung vom 22. Juni 1994 über die Mehrwertsteuer (MWSTV, SR 641.201)
in das von der Eidgenössischen Steuerverwaltung (ESTV) geführte Register als
Mehrwertsteuerpflichtiger eingetragen. Er reichte die Abrechnungen für das
1. und 2. Quartal 1995 trotz mehrfacher Mahnungen nicht bei der Verwaltung
ein. Mit Ergänzungsabrechnung (EA) vom 9. November 1995 setzte die ESTV
die Steuerforderung ermessensweise auf Fr. 48 000.- fest und betrieb diese
Forderung (Zahlungsbefehl vom 28. Januar 1996).