Am 13. Februar 1995 beantragte der Verband die Option für die freiwillige
Steuerpflicht betreffend Mehrwertsteuer bei der Eidgenössischen
Steuerverwaltung (ESTV). Daraufhin trug die Verwaltung den Verband mit
Wirkung ab 1. Januar 1995 in das Register der Mehrwertsteuerpflichtigen
ein (vgl. Art. 17 der Verordnung vom 22. Juni 1994 über die Mehrwertsteuer
[MWSTV], SR 641.201).
B. Am 22. April 1996 führte die ESTV beim Verband eine Kontrolle betreffend
die Steuerperioden 1. Quartal 1995 bis 4. Quartal 1995 (Zeitraum 1. Januar
bis 31. Dezember 1995) durch.