Gouvernement soulève un premier motif d’irrecevabilité, tiré du
non-épuisement des voies de recours internes. D’après lui, la décision
du Conseil fédéral en date du 1er juillet 1998 aurait pu être déférée
au Tribunal fédéral par la voie d’un recours de droit administratif
(«Verwaltungsgerichtsbeschwerde»).
Les requérants contestent cette argumentation.
La Cour européenne des droits de l’homme (ci-après: la Cour) ne s’estime pas
tenue de répondre à cette question, étant donné qu’elle propose de déclarer
irrecevable la présente requête au motif de l’inapplicabilité de l’art.