Engagé en 20e classe de traitement, X fut promu en 22e classe de traitement avec effet au 1er janvier 1994. B. Le 8 janvier 1996, X adressa une lettre au président de l’EPFL expliquant les difficultés que soulevait le statut prévu pour les assistants, les dispositions en question entretenant un climat d’incertitude qui ne poussait pas les assistants à s’investir dans des tâches à moyen et à long terme, ce qui serait pourtant nécessaire à l’évolution de la recherche. Le président lui répondit le 26 janvier 1996 qu’il était conscient des problèmes évoqués par X, mais qu’il devait veiller à ce que les prescriptions prévalant pour les différents statuts soient respectées.