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vorbehaltlose Bindung an das Gesetz verpflichtet sie geradezu, die allfällige
Verjährung geltend gemachter Ansprüche zu prüfen und gegebenenfalls
die entsprechende Einrede zu erheben. Es kann deshalb nicht von einer
Anwendung formeller Vorschriften mit übermässiger Schärfe gesprochen
werden. Nur so ist denn auch die aus Art. 4 BV fliessende Gleichbehandlung
gleichartiger Sachverhalte gewährleistet. Der Rechtsgleichheitsgrundsatz
verbietet aber anderseits die rechtliche Gleichbehandlung von Fällen, die
sich in relevanten Tatsachen unterscheiden (Ulrich Häfelin / Georg Müller,
Grundriss des Allgemeinen Verwaltungsrechts, Zürich 1990, N. 401).