Le modèle des quatre cercles donne un bon aperçu des différents degrés d’indépendance des unités
de la Confédération. Il s’agit toutefois d’un modèle purement descriptif, qui définit les différents cercles
en fonction de divers critères. Le premier cercle regroupe principalement les tâches liées à
l’élaboration et à la formulation de la politique. Le deuxième cercle, qui fait aussi partie intégrante de
l’administration centrale, réunit les unités administratives GMEB.