Une mesure de rétorsion est un acte inamical qui n’est pas contraire au droit international public en soi. On peut citer à titre d’exemple le refus de conclure un traité intéressant pour la partie adverse ou la rupture des relations diplomatiques. Traditionnellement, on estime qu’une mesure de rétorsion n’a pas besoin d’être proportionnée
puisqu’elle ne contrevient pas au droit international public. Néanmoins, l’idée
s’impose progressivement que le principe de la proportionnalité devrait être respecté
dans ce domaine également.